The X Factor es un programa de televisión norteamericano que se desarrolla como una competencia de música que busca nuevos talentos de canto; el ganador de dicha competencia recibe un contrato de grabación por $5 millones con Epic Records. El show es producido por SYCOtv, una asociación entre el creador del show Simon Cowell y Sony Music. El programa se estrenó el 21 de septiembre de 2011 en Fox. Como parte de la franquicia británica The X Factor, el formato presenta numerosas diferencias con su rival American Idol. La competencia está abierta no sólo a solistas, sino que también a grupos y bandas, además de que no hay un límite de edad. A cada jurado se le asigna una de cuatro categorías: varones de entre 12 y 29, mujeres de entre 12 y 29, solistas de más de 30, o grupos (algunos de los cuales se forman a partir de solistas que fueron rechazados como tales).³ A través de los shows en vivo, los jueces trabajan como mentores en su categorías, ayudando a los competidores en la elección de las canciones, coreografías y estilos de look, además de juzgar a los competidores de las demás categorías. Cada juez compite además, intentando asegurar el premio a su categorías, convirtiéndose ellos en ganadores también.
El panel original de jueces estuvo compuesto por Simon Cowell, Paula Abdul, Cheryl Cole y L.A. Reid, aunque unas semanas anteriores al inicio del show, Cole abandonó su lugar en el panel y fue reemplaza por Nicole Scherzinger, quien originalmente iba a ser la co-presentadora junto a Steve Jones. Como resultado, Jones presentó la primer temporada solo. En enero de 2012, se confirmó que Scherzinger y Abdul no regresarían para la segunda temporada. Britney Spears y Demi Lovato se unieron luego a Cowell y Reid en el panel para la segunda temporada. Jones también abandonó el show , no obstante, para la segunda temporada habrá dos presentadores: Khloé Kardashian y Mario Lopez.